Rosaura Zapata Cano nació el 23 de noviembre de 1876 en la
capital de Baja California Sur. Estudió en la ciudad de México y en 1898 obtuvo
el título de profesora. También estudio psicología y pedagogía en la
Universidad Nacional.
Ejerció el
magisterio hasta 1902 en que recibió beca para estudiar pedagogía en San
Francisco, California, y New York. A su
regreso ocupó la dirección de la Escuela de Párvulos No. 2 y se convirtió así
en precursora en México de la creación de los jardines de niños, denominación
traducida de los “Garten der Kinder” alemanes o
“kindergarden” norteamericanos.
Justo Sierra, ministro de Educación, la comisionó a Europa y
estuvo en Alemania, Francia, Bélgica, Suiza e Inglaterra, donde conoció los
jardines de niños creados por Enrique Pestalozzi y Federio Froebel. Regresó a
México a incrementar la creación de más escuelas, elaborando programas,
apuntes, ideando juegos educativos y seleccionando textos escolares.
Más tarde impartió clases en la Escuela Nacional de Maestros. Al triunfo de
la Revolución y durante el gobierno de Venustiano Carranza, la maestra Rosaura
estableció en Veracruz el primer Jardín de Niños, y en 1928, siendo inspectora
general de Jardines de Niños estableció el sistema nacional de educación
preescolar.
Es autora de “Cuentos y conversaciones para jardines de
niños”, “Rimas para jardines de niños”, “Cantos y juegos”, “Técnica de la
educación preescolar”. Escribió también para varias revistas especializadas.
Cuando el Senado de la República instituyó en 1954 la presea
Belisario Domínguez, la otorgó por primera vez a la prestigiosa educadora,
quien asimismo fue galardonada con la medalla Maestro Ignacio M. Altamirano al
cumplir cincuenta años de actividad educativa.
La insigne impulsora de la educación lúdica murió en la ciudad de México el 23 de julio de 1963, y
posteriormente sus restos mortales fueron reinhumados en la Rotonda de los
Sudcalifornianos Ilustres de su ciudad natal. (Eligio Moisés Coronado.)
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